Το Μεξικό θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026 με έναν μοναδικό ρόλο: ως διοργανώτρια χώρα στο δικό της γήπεδο. Η έναρξη του τουρνουά θα γίνει στις 11 Ιουνίου στο θρυλικό Estadio Azteca στην Πόλη του Μεξικού, όπου το Μεξικό θα αντιμετωπίσει τη Νότια Αφρική. Ποτέ στο παρελθόν η εθνική ομάδα του Μεξικού δεν είχε βρεθεί σε τέτοια θέση εκκίνησης. Ο προπονητής Χαβιέρ Αγκίρε βρίσκεται στην τρίτη θητεία του ως προπονητής της εθνικής ομάδας και γνωρίζει πολύ καλά την πίεση και τις προσδοκίες ενός έθνους που είναι τρελό για το ποδόσφαιρο.

Ο προπονητής Χαβιέρ Αγκίρε επέλεξε τρεις τερματοφύλακες για την El Tri: τον Ραούλ Ρανγκέλ, τον Γκιγιέρμο Οτσόα και τον Κάρλος Ασεβέδο. Το Μεξικό είναι συνδιοργανωτής και θα ανοίξει το τουρνουά στις 11 Ιουνίου με τον εναρκτήριο αγώνα εναντίον της Νότιας Αφρικής στο πρόσφατα ανακαινισμένο Estadio Azteca στην Πόλη του Μεξικού – ο πρώτος εναρκτήριος αγώνας σε μεξικανικό έδαφος από το 1986. Στον Όμιλο Α περιμένουν επίσης η Νότια Κορέα και η Τσεχία. Το τρίο των τερματοφυλάκων συνδυάζει το μεγαλύτερο ταλέντο τερματοφύλακα της τρέχουσας γενιάς της Liga MX, έναν ζωντανό θρύλο που βρίσκεται στο δρόμο για ένα παγκόσμιο ρεκόρ και έναν έμπειρο βασικό τερματοφύλακα, ο οποίος αποτελεί την έκπληξη της κλήρωσης.

Ο Οτσόα, 40 ετών, ετοιμάζεται να συμμετάσχει στο έκτο του Παγκόσμιο Κύπελλο. Με αυτόν τον τρόπο θα γίνει ο πρώτος Μεξικανός ποδοσφαιριστής που θα φτάσει αυτό το ορόσημο και, ταυτόχρονα, ένας από τους μόλις τρεις παίκτες παγκοσμίως, μαζί με τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο, που συμμετέχουν ενεργά σε έξι συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα από το 2006. Η τελευταία του συμμετοχή στην εθνική ομάδα ήταν πριν από 561 ημέρες, όταν ο Aguirre τον επανέφερε για τα προπαρασκευαστικά παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον της Πορτογαλίας και του Βελγίου. Στο φιλικό παιχνίδι εναντίον της Αυστραλίας στο Rose Bowl μπήκε ως αλλαγή και δέχτηκε ορθια οvación.

Ο Οτσόα παίζει επί του παρόντος στην ΑΕΛ Λεμεσού στην Κύπρο. Η καριέρα του τον οδήγησε από την Αμέρικα, περνώντας από τις Αζαξιό, Σταντάρ Λιέγης, Μάλαγα, Γρανάδα, Σαμπντόρια, Κλαμπ Αμέρικα, Σαλερνιτάνα, Αλμερία και ΠΑΟΚ, στην ομάδα της πρώτης κατηγορίας της Κύπρου. Με πάνω από 152 διεθνείς συμμετοχές, είναι ο τερματοφύλακας με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία του Μεξικού. Η απόφαση να τον καλέσει στην εθνική ομάδα προκάλεσε αντιδράσεις στο Μεξικό – αλλά για τον Aguirre ήταν ξεκάθαρη: δεν στέλνεις έναν θρύλο σπίτι χωρίς να του πεις αντίο.

Ο Ράνγκελ είναι 26 ετών και αποτελεί την αδιαμφισβήτητη πρώτη επιλογή του Αγκίρες. Όλη η καριέρα του εξελίχθηκε μέσα στην οικογένεια της Τσίβας: νεανική καριέρα στη Γκουανταλαχάρα, τέσσερις σεζόν ως βασικός τερματοφύλακας στην ομάδα αναπληρωματικών Tapatío στη Liga de Expansión MX, πριν κάνει το ντεμπούτο του στην πρώτη κατηγορία με τη Chivas τον Οκτώβριο του 2023. Από τότε έχει καθιερωθεί στη Liga MX ως ένας από τους πιο σταθερούς τερματοφύλακες. Την σεζόν 2024/25 αγωνίστηκε και στα 33 παιχνίδια του πρωταθλήματος και κράτησε δώδεκα φορές το μηδέν – τα καλύτερα στατιστικά της καριέρας του μέχρι σήμερα. Αυτή τη σεζόν έχει 34 συμμετοχές με τη Chivas, όπου έχει βαθμολογία 7,07 στο FotMob.

Στο διεθνές επίπεδο έκανε το ντεμπούτο του τον Ιούνιο του 2024 και έχει πλέον 11 συμμετοχές με την εθνική ομάδα. Με την εθνική ομάδα κέρδισε το CONCACAF Nations League 2024/25 καθώς και το Gold Cup 2025 – δύο τίτλους στην πρώτη του σεζόν ως βασικός τερματοφύλακας. Το συμβόλαιό του με τη Chivas λήγει το 2028. Ο Rangel αντιπροσωπεύει αυτό που ο Aguirre χτίζει για το Μεξικό: νέος, εκπαιδευμένος στην πατρίδα του, σταθερός.

Ο Ασεβέδο, 29 ετών, είναι η πιο εκπληκτική επιλογή σε ολόκληρο το μεξικάνικο ρόστερ. Από το 2017 έχει συμβόλαιο με τη Σάντος Λαγκούνα – μια αξιοσημείωτα μεγάλη περίοδος πίστης στον σύλλογο της Liga MX. Αυτή τη σεζόν έχει 29 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, αφού υπέστη ένα μικρό πλήγμα λόγω ενός σύντομου τραυματισμού τον Φεβρουάριο του 2026. Στην καλύτερη σεζόν του – το Apertura/Clausura 2020/21 – αγωνίστηκε σε 42 αγώνες πρωταθλήματος και κράτησε 13 φορές το μηδέν, ένα από τα ισχυρότερα στατιστικά μεγέθη τερματοφύλακα της λίγκας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Σε διεθνές επίπεδο, έχει μόνο έξι συμμετοχές με την εθνική ομάδα – όλες στο CONCACAF Nations League και στα προκριματικά του Copa América. Ο Aguirre τον εκτιμά ως έμπειρο τρίτο τερματοφύλακα με μακρά ιστορία στην πρώτη κατηγορία.