Το Μαρόκο έγραψε ιστορία στο ποδόσφαιρο το 2022: οι «Λιοντάρια του Άτλαντα» έγιναν η πρώτη αφρικανική ομάδα που έφτασε στους ημιτελικούς. Υπό την καθοδήγηση του προπονητή Walid Regragui, ο οποίος παραμένει στη θέση του, στόχος είναι να επαναληφθεί αυτή η επιτυχία το 2026. Ο εναρκτήριος αγώνας εναντίον της Βραζιλίας στο MetLife Stadium θα παρακολουθηθεί με μεγάλο ενδιαφέρον σε όλο τον κόσμο.

Ο προπονητής Μοχάμεντ Ουάμπι επέλεξε τρεις τερματοφύλακες για τους «Λιοντάρια του Ατλαντικού»: τον Γιασίν Μπουνού, τον Μουνίρ Ελ Κατζούι και τον Αχμέτ Ρεντά Ταγκναούτι. Το Μαρόκο, που βρίσκεται στην 8η θέση της κατάταξης της FIFA, είναι η αφρικανική χώρα με την καλύτερη θέση σε ολόκληρο το τουρνουά και θα αντιμετωπίσει στον Όμιλο C τη Βραζιλία, τη Σκωτία και την Αϊτή. Το τρίο των τερματοφυλάκων αποτελείται από τον ήρωα των ημιτελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022, τον παλαιότερο διεθνή της ομάδας και έναν νεαρό τερματοφύλακα που επέστρεψε μετά από σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο.

Ο Μπουνού είναι 35 ετών και ο αδιαμφισβήτητος νούμερο ένα. Το όνομά του είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το παραμύθι του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022: Ως ο πρώτος τερματοφύλακας στην ιστορία, οδήγησε μια αφρικανική ομάδα στους ημιτελικούς – με αποκρούσεις εναντίον του Βελγίου, της Ισπανίας και της Πορτογαλίας, που έχουν μείνει στην ιστορία του τουρνουά. Στην αναμέτρηση με την Ισπανία, απέκρουσε και τις τρεις προσπάθειες στη διαδικασία των πέναλτι. Το γεγονός ότι έπρεπε να αποσυρθεί από την προθέρμανση λόγω αδιαθεσίας στον αγώνα με το Βέλγιο και να τον αντικαταστήσει ο Μουνίρ Ελ Κατζούι, παρέμεινε το μοναδικό στίγμα σε ένα κατά τα άλλα άψογο τουρνουά.

Η πορεία του στους συλλόγους τον οδήγησε από τη Wydad Casablanca στην Atlético Madrid B, τη Real Zaragoza, τη Girona και κυρίως τη Σεβίλλη – όπου το 2021/22 κέρδισε το Κύπελλο Ζαμόρα ως καλύτερος τερματοφύλακας της La Liga, δύο φορές το Europa League και ήταν υποψήφιος για το Βραβείο Γιασίν. Από το 2023 παίζει στην Al-Hilal στη Σαουδική Αραβία, όπου κέρδισε με τον σύλλογο το πρωτάθλημα Saudi Pro League και το Supercup. Φέτος έχει 20 συμμετοχές και δέκα αγώνες χωρίς να δεχτεί γκολ. Το συμβόλαιό του λήγει το 2028. Με ύψος 195 εκατοστά, εκρηκτικά αντανακλαστικά και εξαιρετική παρουσία στην εστία, ο Bounou είναι ο τερματοφύλακας που μπορεί να οδηγήσει το Μαρόκο σε κάτι ιστορικό.

Ο Μουνίρ, το πραγματικό του όνομα Μουνίρ Μοχάντ Μοχαμέντι, είναι 37 ετών και ο πιο έμπειρος τερματοφύλακας της τριάδας. Με πάνω από 50 διεθνείς συμμετοχές από το ντεμπούτο του το 2015, έχει στο ενεργητικό του τρεις συμμετοχές σε Παγκόσμια Κύπελλα (2018, 2022, 2026) και πέντε συμμετοχές στο AFCON – μεταξύ των οποίων και η κατάκτηση του τίτλου το 2025. Στο Κατάρ το 2022, αντικατέστησε τον Μπουνού που αρρώστησε την τελευταία στιγμή στον αγώνα εναντίον του Βελγίου και άφησε μια εντυπωσιακή εικόνα. Η καριέρα του τον οδήγησε στη Θέουτα, την Αλμερία, τη Μελίλια, τη Νουμάνθια, τη Μάλαγα, την Χατάισπορ και την Αλ Βεχντά, πριν μεταγραφεί τον Ιούλιο του 2024 ως αρχηγός στην RS Berkane της εγχώριας Botola Pro. Με την RS Berkane οδήγησε την ομάδα του στο CAF Champions League το 2024/25. Ο Μουνίρ είναι η αξιόπιστη δεύτερη επιλογή του Ουαμπί – κάποιος που μπορεί να αναλάβει δράση ανά πάσα στιγμή.

Ο Ταγκναούτι είναι 30 ετών και έχει περάσει από καταστάσεις που θα είχαν τερματίσει την καριέρα πολλών. Τον Μάρτιο του 2023 υποβλήθηκε σε εγχείρηση στο γόνατο ενώ αγωνιζόταν στη Wydad AC, η οποία τον κράτησε εκτός αγωνιστικών χώρων για πάνω από ένα χρόνο. Ακολούθησαν θητείες στη Maghreb de Fès και στη MA Tétouan, πριν μεταγραφεί τον Ιούλιο του 2025 στην AS FAR Rabat – όπου έγινε αμέσως βασικός τερματοφύλακας και με δέκα παιχνίδια χωρίς να δεχτεί γκολ σε 14 αγώνες πρωταθλήματος, έκανε την ομάδα του μία από τις πιο ισχυρές αμυντικά ομάδες της Botola Pro αυτή τη σεζόν. Επιπλέον, είχε δυνατές εμφανίσεις στο CAF Champions League εναντίον της Al Ahly και της Young Africans. Η πορεία του προς την εθνική ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο ξεκίνησε ήδη το 2018 – τότε ήταν στην αποστολή στη Ρωσία, χωρίς όμως να αγωνιστεί. Το 2022 ήταν επίσης μέλος της ομάδας. Το 2026 είναι η τρίτη του προσπάθεια.