Το Ιράν είναι μία από τις πιο σταθερές ασιατικές ομάδες που συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Υπό την καθοδήγηση του προπονητή Αμίρ Γκαλενοέι, η ομάδα προκρίθηκε με άνεση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ο Όμιλος G, με το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία, προσφέρει ένα εφικτό περιβάλλον για πιθανή πρόκριση.

Ο προπονητής Αμίρ Γκαλενοέι επέλεξε τρεις τερματοφύλακες για την «Team Melli»: τον Αλιρέζα Μπεϊρανβάντ, τον Χοσεΐν Χοσεΐνι και τον Παγιάμ Νιαζμάντ. Το Ιράν θα αντιμετωπίσει στη Γ’ Όμιλο τη Νέα Ζηλανδία, το Βέλγιο και την Αίγυπτο. Το τρίο αυτό περιλαμβάνει τον μακράν πιο γνωστό τερματοφύλακα στην ιστορία του Ιράν, τον έμπειρο αναπληρωτή του από μια δραματική βραδιά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 και έναν νεαρό βασικό τερματοφύλακα από την Τεχεράνη, ο οποίος συμμετέχει για πρώτη φορά σε αποστολή μεγάλου τουρνουά.

Ο Μπεϊρανβάντ είναι 33 ετών και κατάγεται από το Σαράμπ-ε-Γιάς, στην επαρχία Λορεστάν της δυτικής Ιράν, όπου μεγάλωσε ως παιδί μιας νομαδικής οικογένειας Λακ. Ο πατέρας του του απαγόρευσε να παίζει ποδόσφαιρο. Παρ’ όλα αυτά, ο Μπεϊρανβάντ έφυγε, κατάφερε να φτάσει χωρίς χρήματα στην Τεχεράνη, κοιμόταν κατά καιρούς στο δρόμο και δούλευε παράλληλα ως βοσκός προβάτων. Στα 16 του εντάχθηκε στη Ναφτ Τεχεράνης. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια από τις πιο ραγδαίες αναρριχήσεις στην ιστορία των ασιατικών τερματοφυλάκων.

Με την Περσέπολη αναδείχθηκε τέσσερις φορές στη σειρά καλύτερος τερματοφύλακας της Persian Gulf Pro League και δύο φορές ποδοσφαιριστής της χρονιάς στο Ιράν. Το 2017 ήταν ο πρώτος Ιρανός στην ιστορία που προτάθηκε για ατομικό βραβείο στα FIFA Best Football Awards. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 στη Ρωσία απέκρουσε ένα πέναλτι του Κριστιάνο Ρονάλντο, γεγονός που του χάρισε το καθεστώς του εθνικού ήρωα στο Ιράν. Έχει στο ενεργητικό του δύο παγκόσμια ρεκόρ Γκίνες, μεταξύ των οποίων και την πιο μακρινή ρίψη τερματοφύλακα στην ιστορία, με 61 μέτρα. Μετά από θητείες στη Ρόγιαλ Αντβέρπ και τη Μποαβίστα, επέστρεψε στην Περσέπολη, πριν μεταγραφεί στον Τράκτορ τον Ιούλιο του 2024. Αυτή τη σεζόν έχει αγωνιστεί σε 19 αγώνες πρωταθλήματος με τη νέα του ομάδα. Με 81 διεθνείς συμμετοχές και 22 αγώνες χωρίς να δεχτεί γκολ για το Ιράν, αποτελεί την αδιαμφισβήτητη πρώτη επιλογή του Γκαλένο.

Ο Χοσεΐνι αγωνίζεται στη Σεπάχαν και έχει ζήσει μια στιγμή που κανένας τερματοφύλακας δεν ξεχνά. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, αναγκάστηκε να μπει στο παιχνίδι στο 8ο λεπτό του αγώνα εναντίον της Αγγλίας, αφού ο Μπεϊρανβάντ αποχώρησε λόγω τραυματισμού στη μύτη μετά από σύγκρουση. Ακολούθησε μια συντριπτική ήττα με 2-6. Ο Χοσεΐνι δεν έφταιγε για την ήττα, η οποία οφειλόταν στην καταρρέουσα άμυνα του Ιράν, αλλά βρισκόταν υπό την πίεση ενός κατάμεστου σταδίου και μιας κατάστασης για την οποία κανείς δεν είναι προετοιμασμένος. Το γεγονός ότι έκτοτε έχει καταστεί ο αξιόπιστος δεύτερος τερματοφύλακας του Γκαλενοέι, μαρτυρά την ανθεκτικότητά του. Στην Persian Gulf Pro League, αποτελεί εδώ και χρόνια έναν από τους πιο σταθερούς τερματοφύλακες της χώρας.

Ο Νιαζμάντ παίζει στην Περσέπολη, τον σύλλογο στον οποίο ο Μπεϊρανβάντ έκανε το μεγάλο του ντεμπούτο. Είναι ο νεότερος και ο λιγότερο έμπειρος σε διεθνές επίπεδο τερματοφύλακας του τρίο και, με αυτή την επιλογή, συμμετέχει για πρώτη φορά σε μεγάλο τουρνουά σε επίπεδο ανδρών. Στην Persian Gulf Pro League έχει καθιερωθεί ως βασικός τερματοφύλακας της αγαπημένης ομάδας των οπαδών της πρωτεύουσας, της Τεχεράνης, αλλά διαθέτει ελάχιστη εμπειρία σε διεθνή παιχνίδια. Ο Γκαλενοέι τον θεωρεί ως τρίτη επιλογή και μακροπρόθεσμη προοπτική για την ιρανική εστία.