Η Σενεγάλη είναι η τρέχουσα πρωταθλήτρια Αφρικής και συμμετέχει ως μία από τις ισχυρότερες αφρικανικές ομάδες στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο πρώτος αγώνας εναντίον της Γαλλίας στο Νιου Τζέρσεϊ αποτελεί μια συγκινητική στιγμή – η αποικιακή ιστορία, η πατρίδα πολλών Σενεγαλέζων παικτών και παγκόσμιας κλάσης ποδοσφαιριστές και από τις δύο πλευρές. Ο προπονητής Pape Thiaw ανέλαβε τα ηνία της ομάδας τον Δεκέμβριο του 2024.

Ο προπονητής Παπέ Τιάου επέλεξε τρεις τερματοφύλακες για τους «Λιοντάρια της Τεράνγκα»: τον Εντουάρ Μεντί, τον Μόρι Ντιαού και τον Γιεβάν Ντιούφ. Η Σενεγάλη συγκαταλέγεται στις ισχυρότερες αφρικανικές χώρες και θα αντιμετωπίσει στον Όμιλο Ι τη Γαλλία, τη Νορβηγία και το Ιράκ. Το τρίο των τερματοφυλάκων έχει διαφορετικά βιογραφικά – από την ακαδημία της PSG και τη Chelsea έως δύο τίτλους AFC Champions League στη Σαουδική Αραβία.

Η καριέρα του Μέντι ξεκίνησε με μια αποβολή. Μετά την αποχώρησή του από τη Σερμπούρ το 2014, βρισκόταν στα πρόθυρα του τέλους της επαγγελματικής του καριέρας. Ακολούθησε μια αθόρυβη άνοδος μέσω των Ρεμς και Ρεν, μέχρι τη μεταγραφή του στην Τσέλσι το 2020 έναντι 24 εκατομμυρίων ευρώ – όπου κέρδισε το Champions League στην πρώτη του σεζόν και αναδείχθηκε Καλύτερος Τερματοφύλακας της Χρονιάς από τη FIFA.

Το 2023 μεταγράφηκε στην Αλ-Αχλί της Σαουδικής Αραβίας, όπου κέρδισε δύο φορές στη σειρά το AFC Champions League Elite. Είναι έτσι ο πρώτος τερματοφύλακας στην ιστορία που έχει κερδίσει και τα δύο κορυφαία πρωταθλήματα της ηπείρου – της Ευρώπης και της Ασίας. Το ρεκόρ του στους τελικούς είναι μοναδικό: επτά τελικοί, επτά αγώνες χωρίς να δεχτεί γκολ. Από το 2018 αγωνίζεται με τη Σενεγάλη και ήταν μέλος της ομάδας που κατέκτησε το AFCON το 2022. Με ύψος 1,94 μ., απόλυτη ψυχραιμία και αυτό το ρεκόρ νικών, είναι ακριβώς ο τερματοφύλακας που χρειάζεται η Σενεγάλη σε έναν όμιλο με τη Γαλλία.

Ο Ντιάου, 32 ετών, γεννημένος στο Πουασί κοντά στο Παρίσι, πέρασε από την ακαδημία της PSG – χωρίς όμως να γίνει ποτέ επαγγελματίας. Η πορεία του τον οδήγησε στην Πορτογαλία, τη Βουλγαρία, την Ελβετία και τελικά πίσω στη Γαλλία: σε 67 αγώνες της Ligue 1 με τη Clermont Foot καθιερώθηκε ως αξιόπιστος βασικός τερματοφύλακας. Από τον Ιούλιο του 2025 παίζει για τη Le Havre, όπου υπέγραψε διετές συμβόλαιο. Με ύψος 197 εκατοστά, είναι ένας από τους ψηλότερους τερματοφύλακες ολόκληρου του τουρνουά. Έκανε το διεθνές του ντεμπούτο μόλις τον Ιούνιο του 2023 εναντίον της Βραζιλίας – το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι η πρώτη του μεγάλη εμφάνιση και η άξια ανταμοιβή μιας καριέρας χωρίς συντομεύσεις.

Ο Ντιούφ, 26 ετών και γεννημένος στο Μοντρεϊλ-σου-Μπουά, δεν έγινε γνωστός στο AFCON 2025 για τις αποκρούσεις του, αλλά για την αφοσίωσή του. Στον τελικό εναντίον του Μαρόκου, τα παιδιά που μάζευαν τις μπάλες και οι αντίπαλοι προσπάθησαν επανειλημμένα να του πάρουν την πετσέτα του Μέντι. Ο Ντιούφ την προστάτευσε με μια προσπάθεια που έγινε viral σε όλο τον κόσμο. Από αθλητική άποψη, είναι ένας καταξιωμένος τερματοφύλακας της Ligue 1: μετά από 101 αγώνες με τη Ρεμς, το καλοκαίρι του 2025 μεταγράφηκε στην OGC Νίκαια έναντι 7 εκατομμυρίων ευρώ, με συμβόλαιο μέχρι το 2030. Είναι η ελπίδα της Σενεγάλης για τη θέση του τερματοφύλακα για την επόμενη δεκαετία.